Nikki i George Wickershamowie uchodzą za dobrane małżeństwo: właśnie za kilka dni mija ich pierwsza rocznica ślubu. Z tej okazji mąż wręcza żonie złotą broszkę, która od pokoleń należy do jego rodziny. Tę bezcenną rodzinną pamiątkę podarowuje kobiecie, którą obdarzył prawdziwym uczuciem. Do tej pory szczęście im sprzyjało, w życiu osiągnęli bardzo wiele, mają wspaniały dom w Bostonie, dobrą pozycję zawodową. On jest maklerem, ona - artystką malarką, próbującą przebojem zdobyć trudny rynek. Na wernisażu wystawy jej malarstwa zjawia się jeden z najważniejszych bostońskich krytyków sztuki. Przed Nikki otwierają się drzwi do kariery, ale czeka ją jeszcze długa i ciężka praca nad ulepszanieniem warsztatu malarskiego. Tymczasem do George’a dociera przykra wiadomość, że jego 70 - letni ojciec zmarł nagle w swojej posiadłości na niewielkiej wysepce. Jego śmierć jest owiana mgłą tajemnicy, ale policja obstaje przy wersji, że był to po prostu nieszczęśliwy wypadek. Nikki nigdy nie spotkała teścia, Wickerham senior nie utrzymywał z synem bliskich kontaktów, nie przyjechał przed rokiem na ich ślub, nie zapraszał też do siebie. Teraz po raz pierwszy dziewczyna ma zobaczyć rodzinny dom George’a, gdzie jej mąż spędził dzieciństwo i dorastał, ale on sam niechętnie sięga pamięcią do wspomnień z tamtych lat. Stanowczo oświadcza żonie, że zaraz po uroczystościach pogrzebowych wystawia dom na sprzedaż i wraca do Bostonu. Podróż w nieznane jest wielkim przeżyciem dla Nikki: zachwyca się urokiem starej posiadłości na wysepce. Na miejscu jest policja oraz młody człowiek, Peter Hughes, który, jak się okazuje, przez ostatnie lata mieszkał z Wickerhamem seniorem i traktował go jak własnego ojca. George od razu zaczyna odczuwać do niego nienawiść, uważa go za sprytnego hochsztaplera. Dzieli się nawet z policjantem podejrzeniami, że to właśnie Peter przyczynił się do śmierci jego ojca. Opakowania na biżuterię. Napięcie między mężczyznami sięga zenitu. Na pogrzeb przyjeżdża też przyjaciółka Nikki, Margie, która również jest oczarowana okolicą i starym domem. Wprawdzie bardzo niechętnie, ale George w końcu ulega prośbom żony i pozwala jej zostać na wyspie z Margie. Jego obawy o ich bezpieczeństwo nie są bezpodstawne. Ostrzega, że ten dom jest nawiedzony i ciąży na nim straszliwa klątwa. Ale Nikki niewiele sobie robi z krążącej od dawna opowieści. Z pomocą przyjaciółki zamierza uczynić posiadłość zmarłego teścia miejscem spotkań dla różnych artystów: malarzy, poetów. Wspaniałe plany Nikki krzyżuje jednak tragiczny w skutkach wypadek. Kiedy George przyjeżdża z Bostonu, w dziwnych okolicznościach spada z drabiny, odnosząc poważne obrażenia. Udaje mu się przeżyć, ale wciąż pozostaje w śpiączce. Przerażona stanem męża Nikki, która, jak się okazuje, jest w ciąży, próbuje sama wyjaśnić mroczne okoliczności wypadku, ryzykując własne życie. Nadal jednak nie wierzy w klątwę ciążącą rzekomo nad całym męskim rodem Wickerhamów.