Na parkingu supermarketu gęsto od samochodów. I to nie byle jakich: nowiutkich mercedesów, lśniących chromem lexusów, potężnych land cruiserów. Oferta sklepu też robi odpowiednie wrażenie. Półki uginają się od drogich towarów ze wszystkich stron świata. Amatorów eleganckiej kuchni wabią francuskie wątróbki po 43 funty za opakowanie. Są też banany importowane wprost z Kamerunu. To niedaleko, tuż za granicą nieprzyzwoicie zamożnego Gabonu wizytowanego przez Simona Reeve`a wraz z ekipą angielskich dokumentalistów. Filmowcy podróżują dookoła świata wzdłuż równika, odwiedzając Afrykę, Azję i Amerykę Południową. W pierwszym odcinku trzyczęściowego serialu przemierzają kraje Czarnego Lądu, poczynając od Gabonu. Stolica państwa, Libreville, jest ostentacyjnie bogata. Ze swymi pięknymi plażami, hotelami, kasynami, nocnymi klubami i bajkowym pałacem prezydenta, wzniesionym kosztem setek milionów dolarów, zalicza się do grona najdroższych miast Afryki. Źródłem względnego dostatku kraju i oszołamiających fortun wybranych jest ropa naftowa. Ale, jak twierdzą specjaliści,

pudełka na biżuterię

zasoby surowca są na wyczerpaniu. Dlatego władze kraju inwestują w turystykę. Z dnia na dzień 11 procent powierzchni kraju zamieniono w parki narodowe. Z pewnością skorzysta na tej decyzji gabońska przyroda. Lecz co będzie z obywatelami? Zyski z ropy ożywiły import i zarazem zniszczyły miejscowe rolnictwo. Jego odbudowa będzie bardzo trudna i kosztowna. Minie sporo czasu, nim Gabończycy doczekają się bananów z własnych plantacji. Kolejnymi etapami wędrówki filmowców są kraje znacznie biedniejsze, ciężej doświadczone przez los i zdecydowanie bardziej niebezpieczne: Demokratyczna Republika Konga i Kongo Brazzaville. Ten rejon Czarnego Lądu to prawdziwe jądro ciemności. W czasach rządów Belgów zginęło tu prawie 10 milionów ludzi, wojna domowa rozpoczęta w 1998 roku pochłonęła kolejne 4 miliony istnień ludzkich. Spokojniej jest w Ugandzie oraz w Kenii słynącej z pięknych krajobrazów oraz bajecznie bogatej fauny i flory. Za to ostatni z równikowych krajów Afryki, Somalia, jest dla Simona Reeve’a i jego ekipy niedostępny. Od dawna trwają tam krwawe walki między zwaśnionymi klanami. Mieszkańcy pogrążonej w chaosie krainy szukają bezpiecznego azylu w sąsiedniej Kenii. Nie wszyscy mają szczęście. Wielu z nich ginie podczas wielodniowej wędrówki przez spaloną słońcem pustynię.